ゲーム(18禁)

注！　このゲームはボーイズラブゲームです。ホモゲーに免疫ない方は近寄らないように！

雑記にてお勧めのＢＬ作品を問うたところ、この作品を推す人が非常に多かったので、勇んでプレイすることに。
が、私は甘かった。砂糖菓子を水飴コーティングし、その上から粉砂糖をまんべんなく振りかけたほどに甘かった。
要するに、百戦錬磨の姐さんたちと、ヒヨッ子の自分のスキル差を全然自覚していなかったのDEATH。
まさかこの作品、キャラ総当たりの陵辱・純愛ルートが用意されている上、Ｈシーンごとに受攻リバ有り、という破滅的な組み合わせの多さだなんて、攻略サイトを見るまで全然気にしてなかったのDEATH。
（とにかく攻略が大変だという話は聞いていたので、今回は最初から攻略サイト併用です。ヘタレご容赦）
が、知ってしまったとしても後の祭り。もうプレイする宣言をしてしまったし、何よりインストールもしてしまった。
半泣きのまま決死の覚悟を決め、とにかく突撃。

すでに数年前の作品であるので、演出は確かに古いのだが、男子校で起こった陵辱事件の犯人を追うというストーリーは、大正～昭和初期という世界観も相まって、退廃的で背徳感溢れる雰囲気を醸している。
これなら、むしろ画面が著しく動いたりしない方が吉。
その代わり、カーソルが薔薇だったり、メニューが蝶だったり、カップリングを選ぶメイン画面では花吹雪が舞っていたりと、バリバリに耽美を主張する凝った作り。
メニューを選択するたびに、「セーブするのか？」とか、「おや？　止めるんですか？」とかキャラが喋り、気恥ずかしいくらいの凝りっぷりだ。

システムはオーソドックスなＡＶＧで、パッチを当てれば進行には問題なし。
ホイールバックログや音声再生にも対応しているし、膨大なルート攻略に必要なセーブ数も万全。
また、ＣＧモードでは、Ｈシーンだけでなく、イベントシーン再現もできるのがとても親切。
何しろ、かなりのボリュームがある作品なので、もう一度あのシーンが見たいと思っても、再プレイするほどの根性はなかなか出てこないと思うのだ。

他の点ではかなり頑張っている印象を受ける作品だが、残念ながら、音楽面はかなり寂しい。
曲数も少ないし、無音の箇所もままある。
プレイ後に覚えているのは、オープニングタイトルの物々しいＢＧＭだけという空気っぷりで、これがもう少し頑張っていればもっと単調さを防げたかもしれない。
声はＨシーンと一部重要シーンのみのパートボイスとなっており、今となってはやはり物足りない印象が拭えない。
それに、中の人によってえらく出来に差がありすぎるように感じる。
受攻総当たりなのだから、どちらもできる人を起用すべきだったのだろうが、一部の人が、攻はいいが受が聞くに堪えないレベルだったのが気になって仕方なかった。
レトロ感溢れる台詞を、現代の声優さんたちが喋るのはなかなか面白く、その点はかなり楽しめたのだが。

立ち絵のバリエーションはさほどないのだが、イベント絵はかなりのクオリティで仕上げられており、見ごたえは充分。
ただ、一昔前の少女マンガ的絵柄なため、好き嫌いが分かれるかもしれない。
何しろ、日本人と英国人のハーフが金髪碧眼で出てくるレトロさだ。うわーすげー超劣性遺伝。
……などと思ってはいけない。たかだか十数年前の少女マンガには、こういうブッ飛び設定のハーフキャラが跋扈しており、それは乙女な小説の世界でも同様だったからだ。

さて、突撃した私は、まずはトゥルーＥＤから最も遠そうな陵辱ルートから始めることにしたのだが。
基本的に、作品はコンプリートすることを前提にしているので、ＣＧ１００％を目指したまではよかったが、当然、その反復回数はシャレにならないことに。
特に、陵辱ルートは相手を落とした後のエピソードが著しく単調なため、すぐに飽きて幽体離脱。
進めども進めども、ただひたすらに容疑者(？)を拿捕→支配下にするの繰り返し。
肝心の犯人は、始まってものの１０分で（ネタバレ危険→）下手すりゃパッケ見ただけで分かる仕様になっているので、主人公の間抜けっぷりがまどろっこしく、お願いだからもう解放してくれと、何度囚われの受のごとく泣き叫ぶところだったか。
正直言って、凌辱ルートは、とにかくＨシーンが好きという人じゃないと耐えられない。
私は、よほど好みのシチュか、めちゃくちゃエロいとかでない限り、別段そんなにＨシーンが好きなわけではないので、これには本気でまいった。
それが、攻略キャラ５人×リバ×Ｈ回数＝死亡。
私が、ゲームスタートから陵辱ルート終了までに１ヶ月以上かかった気持ちがお分かりになるだろうか。
見かねた常連さんから、動作保証対象外の超速スキップ技を教えてもらわなければ、私は確実にあの世へ旅立っていた。
この場を借りて御礼申し上げます。ありがとう、某姐さん！

そんなわけで、まさか純愛ルートもこんなんだったらどうしよう、勧めてくれた姐さんたちを恨んでやる、と八つ当たりしつつ、取りかかるまでさらに半月を要したのは、萎えた心を奮い立たせるのに必要な時間でした。申し訳ありません。

が、着手してみてビックリ。純愛ルートは各キャラの掘り下げがぐっと深くなっており、エピソードも重複するものが少なく、オーソドックスなシナリオながら、それぞれに楽しめた。
また、時代設定を巧みに生かしたエピソードやＥＤが多く、非常に据わりが良い。これならお勧めされたのも納得の出来。
このギャップは何なのだ。
普通、これだけのキャラが出てきてしかも総当たりとなると、一つくらいはやっつけ仕事が出てきそうなものだが、どのエピソードもとても丁寧に綴られていて破綻がない。
そのバラエティに富んだエピソードが、単調極まりない陵辱パートにもあれば紛れもなく名作となったのであろうが、物語の構成上、これは仕方がないのだろう。
そもそも支配者は隷属する者の事情など鑑みないものだし、エピソードの発露には、陵辱・純愛との分岐選択にて純愛を選び、両者が心を通わせるようになることが条件となっているからだ。

とにかくクリアまでの道のりが異常に大変なので、途中で放棄した人も多いかと思うのだが、付録に「手記」が出るまでは頑張ってプレイしてほしい。（純愛グッドＥＤ後に出現するらしい）
これこそがこの作品の真骨頂、これを読まずして真のクリアとは言えないからだ。
ある程度予想の範疇ではあったけれど、それでもその強烈なカタルシスのあまり、各キャラＥＤを食ってしまう危険性があったからか、あえて本シナリオから外され、「付録」という形にされたラストエピソード。
その、すべての元凶となった想いをぜひ味わってみてほしい。

この作品、確かに多数のプレイヤーにお勧めされるだけの力作ではあるのだが、惜しむらくは、前述の通り、犯人やその動機が分かりやすすぎること、シナリオやキャラがステレオタイプすぎて、斬新な目新しさがないこと。
ただ、意外性がない分、安定感は抜群で、ＢＬというよりは古風なＪＵＮＥ小説を読んでいるかのような印象を受けた。
ある意味、伝統的な作品だと思う。こういう作風って、今はむしろ貴重なのでは。
閉鎖空間で濃密に展開される物語が好きな人、レトロな時代観が好きな人向け。
軽めのＢＬに飽きた人、原点を求めたい人なども。

注！　このゲームはボーイズラブゲームです。ホモゲーに免疫ない方は近寄らないように！

処女作、「咎狗の血」によって、一躍ＢＬブランドの雄にのし上がったニトロプラスキラルの二作目。
まぐれと実力の違いがはっきりする運命の二作目、なるほど、こうきたかという気分です。
一作目では総合力を、二作目ではハンパでないキャラ萌えを見せつけてくれるとは。

もちろん、作品としてのクオリティもきちんと追求されている。
今回は起動と進行に関する大きいバグがあり、プレイできないユーザーから、「作品自体がツンデレだ」などと揶揄されたが、それでも、兄ブランドで培った技術を惜しみなく投入した、他の単なる紙芝居ＡＶＧとは一線を画す仕上がり。
効果音や一枚絵だけでなく、カットインやエフェクト、スクロールを多用する、最近のエロゲ界では流行の演出をかなり積極的に取り入れているが、付け焼き刃感は全然なく、実に板についたもの。
これが総合力か、と思い知らされる。
だが、その動きの多い演出が、通常のＡＶＧに慣れたユーザーには不評を買ったようなのだが、私は素直に感心した。
まだ二作目、色々なことにチャレンジしないでどうする。真に冒険できるのは今のうちだけだ。
ましてや、それは失敗ではなく、確実に効果を上げているのだから。
（余談だが、兄ブランドは「天使の二挺拳銃」で冒険しすぎて失敗した）

しかし、先ほども書いたが、一部ユーザーが起動できない、進行途中でいきなり落ちるというバグを出したのは大問題。
別に差別なわけではないが、特に女性ユーザーでこういうアクシデントに自力対処できる人はまだまだ少ない。
メーカーＰＣを買ったままの状態で使っているという人も少なくないはずだし、そこをもっと踏まえて、初心者レベルで優しいシステム構築を。
また、推奨スペックを余裕で上回る私のマシンでも、画面のもたつきやセーブ、ロードの切り替えの遅さが気になった。
コンシューマーじゃないのだし、せっかくＨＤへフルインストールできる環境、もっと快適なインターフェースという面を考慮しなくては意味がない。
コンフィグは細かく変更できて便利だが、それより一歩前の段階で、もっと見直すべき点があると思う。

さて、今作では、「歌」が重要なファクターとなっているが、それに伴って音楽はかなりの力作揃い。
複数のボーカル曲に加え、どのシーンにも落ち着いて品のある、作品の雰囲気をさらに高める楽曲が使われており、さすが
のZIZZクオリティ。まったく問題なし。むしろサントラは買いだ。
キャスト？　誰が文句を付けられるというのだ。ＢＬの帝王、森川智之氏が満を持しての登場だというのに。
本来なら一作目にこそ持ってくるような人材だから、きっといつかはと思っていたが、まさか「猫」に持ってくるとは。
もう、森川氏の「……馬鹿猫が」に萌えて萌えて萌え狂った身としては、文句などあろうはずがありません。
周りが実力派揃いすぎて、主役が一番イマイチなのだが、前作の先割れスプーン氏と比べるのも酷なので、これはこれで。
初々しさがあるので、運命に翻弄される様はよく表現されていて、それが好きな人も多かろうと思った。
個人的には、フラウドの笹沼晃氏とラゼルの犬野忠輔氏がツボ。サドっぽさのあるエロい声と重低音ボイスに弱いので。
何と言っても犬野氏、先に発表した源氏名がヤバすぎて改名させられたいわく付きだし。

絵は相変わらず非常に好み。たたなかな氏は本当にセンスが良い。
尻尾が付いたり角が付いたりすれば、もうそれだけでバランスが崩れそうなものなのに、まったく違和感なくそれを表現してくるし、個体差がきちんと描き分けられているのにも感心。
人種(？)や年齢によってキャラの体格が違うのは当たり前のことだが、そこを身長差や色分け程度でしか描けていない原画家が多い中で、ちゃんと筋肉の付き方や体格そのものを描き分けられるというのは貴重だと思う。
悪魔のデザインも実に秀逸。フラウドのデザインが発表された当時、公式サイトを見てブッ飛んだよ。
キラルいったい何作ってるんだ！？　と本気で心配しました。

正直言って、今回は私が大の苦手とする人外キャラだし、まったく期待していなかったのだが、どうやら私は淵井鏑＆たたなかなのコンビをまだまだ侮っていたということに気づかされました。
萌えまくったよ、コンチクショウ。まさか人外に落ちる日がくるとは思わなかったよ。一生ありえないと思ってたのに。
最初は、「ネコミミ？　もう次回作は買うのやーめた」と思ってたくらい忌避していたのに。

とにかく設定が非常に巧妙。パケ買い狙いの、単なる記号としての耳や尻尾じゃなく、かなりきっちりと「猫」していて、その徹底ぶりが小気味よい。
急所や身のこなし、毛づくろいといった習性を巧みに用いたエピソードの妙には、またもやしてやられた。
なぜ世界には雄が多いのか、なぜ人外なのか、そういう根本的なことを無視する作品が多い中で、こうした細かい設定のフォローは非常に重要だと思う。
今回は、咎狗のときのように事前設定が語り足りないということもなく、すんなりと世界観を受け入れられるよう、かなり気も配られている。

ただ、構造的に１本のメインエピソードを、攻略対象キャラ３人で共有しているので、それぞれの関係は丁寧に描かれてはいるのだが、どのルートを進んでも、基本的に結果は一つしかない（相手はもちろん違うが）。
１０人近くも攻略しろと言われても困る（むしろ嫌だ）が、３人という、最近の作品にしては非常に少ない数だからこそ、もっと大々的にシナリオ自体をがらりと変えてしまってもよかったと思う。
これは咎狗のときも同様の構造だったので、次回作への課題。
１本から派生するのではなく、複数ルートが絡み合って１本となる手法の方が、もっと各エピソードが生きてくるのでは。

今作は、過去との決別や自己と対峙することを軸に成立しているので、キャラの逡巡や苦悩を描くシーンが多く、かなりのもどかしさがある。
また、バトルシーンも、名のある敵との死闘というわけではなく、暗殺者に付きまとわれる類のものなので、燃え成分は薄め。
結果的に爽快感に欠け、人によっては飽きてしまう危険性もある。
作中の謎に関しても、途中で解決をみるものが少なく、先へ先へと延ばされてしまうため、どうしても暗闇の中をそろそろと歩くような不確かさばかりが際立ってしまい、全体的にテンポが鈍く感じてしまう。
スピード狂の私としては、それが非常に残念。
物語の内容からすればこれで正解なのだろうが、一ユーザーのわがままとしては、もっと緩急のテンポ差、時には息詰まるほどの疾走感を味わいたかった。

ところで、この作品を楽しむために、ユーザーに求められる重要なことが一つある。
それは、キャラ萌えできるかということだ。
どんな作品でもそうだが、ハマるキャラがいるのといないのとでは、その作品に対する意識は雲泥の差となってしまう。
この作品は特にその傾向が強く、ハマったキャラのルートは非常に楽しいのだが、それ以外はそこそこ、といった印象になりがち。
物語の展開自体はさほど目新しいこともなく、斬新な驚きという点には期待できないからだ。
ただ、その分を補ってあまりあるキャラの数々。ヒャッホウ眼帯、ヒャッホウ悪魔、もう最高！！

……すいません、取り乱しました。

ともかく、実に多彩な肉付けをされたキャラ立ちの良い面々が、そりゃもう様々なシチュエーションでもって、私のような不感症気味の腐女子魂をも大いに奮い立たせてくれます。
淵井鏑氏は本当にツボを心得ている。（ネタバレ危険！→）闇に囚われたかつての師弟が殺しあうエンドだなんて、もうそれだけでご飯３杯はいけます。（食うなよ）
さらに、狂気に支配されたライとの約束を果たすため、自らの手で殺そうとするエンドだなんて、
もうそれだけでご飯５杯は以下略。（食い過ぎだ）
咎狗と同じく、バッドエンドに出色のものが多いような気がするのは、単に私の好みだからか？
ちなみに、殺愛好きにはもうたまりません。ご飯全部で一升はいけます。

以上、今回が以降のユーザー層を分けたであろう今作、私はこのシナリオ＆原画コンビがマジで好きだという結論に達してしまったので、引き続き購入させていただきます。
そもそも人外が大好きだという人は文句なしに買い。悶えるくらいに萌え死ねます。
私のように、他に惹かれる点はあるが、どうしても人外が嫌で躊躇している人。その辺の、ケモノ耳や尻尾が付いただけの「なんちゃって人外」なんて、足元にも及びません。
ましてや、世界観できっちりとその理由が語られているので、違和感はかなり薄め。
思いきってプレイされることをお勧めします。特に中の人が好きならなおさら。帝王バンザイ！　帝王ブラボー！！

近未来バイオレンス、異世界ファンタジーときて、次は学園伝奇物なんてやってみたいが、さてどうなることか。

※この作品は非１８禁ですが、「斬魔大聖デモンベイン」の続編にあたるため、こちらに分類しました。
ちなみに、前作のプレイは必須。最低でもアルトゥルーＥＤをクリアしていないと、内容が理解できません。

「斬魔大聖デモンベイン」＝「機神咆吼デモンベイン」の続編にあたる今作。
前作のアルトゥルーＥＤ後の世界観を継承し、デモンベインをプレイヤーが実際に動かせるということで、鳴り物入りで登場したわけだが。
フルポリンゴンモデルをリアルタイムで動かす作品のため、当然、相当のマシンスペックを要される上、１８禁ではなく、一般作品として発売、と判明した時点から、嫌な予感は拭い去れずにいた。
正直言って、ニトロ作品って、メーカー自身が思っているほどには、変わったシステムを搭載した作品の評価は高くないと思っていたので。

案の定、嫌な予感は大当たり。
シナリオに関してはさすがの出来栄え。燃えも萌えも笑いもふんだんに盛り込まれた、前作に恥じないレベルのものを出してきたのに対し、最大の売りであったはずの格闘パートはもうボロボロ。
はっきり言って、格闘要素は全部取り除いて、４～５千円台のファンディスクか外伝として売り出してほしかった。
それならば、手放しで良作と褒められたのに。
とにかく、操作性とレスポンスの悪さが、納得しがたい難易度の高さを引き起こしている。私は最初、ノーマルで始めたが、すぐに断念してイージーにチェンジした。
ノーマルではおそらく、いつまで経ってもクリアできない。

そもそも、基本的なＡＣＴとしてのバランスがまるでなっていない。デバッガー陣が異常にＡＣＴスキルが高いのか、それとも
一般レベルを誤解しているのかは定かではないが、このバランスでは、慣れる前に嫌になってしまう。
そりゃあ、私はＡＣＴはどちらかと言えば苦手分野だ。ただ、ゲーマーとして年季は入っているので、決して上手くはないが、
ド下手クソというわけでもない。
一般的に難易度が高いと言われる作品だって、それなりにクリアしてきている。
だが、そんな経験値などまるで役に立たない、極悪な操作性とバランス。
何より、３Ｄ格闘ゲームだというのに、相手との距離感がかなり掴みづらい。
おかげで攻撃は当たらないし、回避できたつもりでも、そうでないこともしばしば。
キャラの動き自体は実になめらかで、処理落ちもなく、家庭用ＰＣでこれだけ動かせれば合格というラインを大きく凌駕している。
しかし、肝心のキーレスポンスが鈍く、コマンドもやたらと細かく煩雑に分けられているため、ＡＣＴの醍醐味である爽快感を
まるで味わえない。
結果的に、戦闘に負ける→コンティニュー→シナリオが進まない、という、悪しきスパイラルに陥ってしまう。
ゲーム性以外の点では、どの要素もほとんど文句のつけようがないレベルに仕上がっているため、この点が惜しまれてならない。

これは、「ニトロウォーズ」や「戒厳聖都」を遊んでみて感じたのだが（いずれも「サバト鍋」収録）、ひょっとしてこのメーカー、
プレイヤーの忍耐力や能力を過信してるのではと思う。
手触りといい、難易度といい、どれもこれも決して一般向きとは言えないレベルなのに、それを改善するパッチなども出てこないし、これくらいなら普通にクリアできる、と思われているのではないだろうか。
この温度差が、今作にも如実に反映されてしまったため、実に残念な結果に終わってしまったのだが。
（※なお、現在公式サイトでバランス調整パッチ配布中）

先ほども少し書いたが、ゲーム性さえ除けば、他の要素はメーカーの名に恥じないさすがの仕上がり。
グラフィックは質量共に申し分なく、お得意の３ＤＣＧも、実に違和感なく溶け込んでいる。
所々挿入されるムービーも高いクオリティを維持しており、特に、格闘パートでの必殺技を決める際の演出は、ド派手で見ごたえも充分。
「デモンベイン」といえば多数のボーカル曲が存在するが、それを要所要所のシーンで惜しみなく投入し、さらにお馴染みの
ＢＧＭに加え、雰囲気バッチリの新曲ももちろん登場して、嫌が応にも盛り上がる。
基本的な足回りはいつも通りで、ゲームを進める上で、まったく支障がない。

シナリオは当然、前作に引き続き鋼屋ジン氏。
自ら生み出した作品世界を少しも損なうことなく、さらなる飛躍を感じさせるものであり、大変満足。
ルビを多用した、相変わらずの畳みかけ表記が、やはり人によっては好き嫌いが分かれるだろうが、それでも、ここまで王道的な構造をした物語を、ちっとも飽きさせずに一気呵成にエンディングへと持ち込む手腕はすごい。
また、前作でもそうだったが、広げた風呂敷の畳み方が実に鮮やかで、今作のＥＤも、「真・デモンベイントゥルーエンド」とでも言うべきものとなっており、前作プレイヤーは必見。
「荒唐無稽」や「ご都合主義」という批判を、物語自体のネタとして取り込んでしまうという力技を駆使し、さらには、メディア
ミックス展開された小説の内容をも包含し、相当無茶をしてるのに無理がない。
続編としての位置付けや展開に、有無を言わせず、疑問を抱かせないのだ。
また今作は、前作ほどの中だるみがなく、かといって性急過ぎることもなく、シナリオ自体は実に無駄のない、スマートで洗練されたものに仕上がっていると思う。

だから、本来なら中編ほどもないこの話を、単品で一作品にしてしまおうという企画自体が無理なのだ。
「デモンベイン」はニトロの代表作の一つであり、メーカーにとってもある程度のペイを見込める貴重な作品のはずだ。
それを、こういう売り方で評判を下げてしまうのは非常にもったいない。
もしコンシューマーに移植するのであれば、格闘パートは最初から見直しを図った方がいいと思う。

前作が非常に良作だったからこそ残念だったし、ここ最近のニトロの低迷ぶりを、「デモベ」なら何とかしてくれるんじゃないだろうかと思っていたから、そして、格闘パート以外は期待以上の出来だったから、余計に惜しいと思う。
「デモンベイン」の世界観がたまらなく好きな人、鋼屋ジン氏のファンにはお勧め。
本当ならこのシナリオ、前作プレイ者には問答無用でやってほしいのだが、格闘パートがそれを阻むため、「短い、高い、
めんどくさい」を克服する覚悟を決めた人のみ。