ゲーム（一般）

※注！　今回のレビューは内容の都合上、１と２を一緒にしてあります。ネタバレ全開でいきます。

開発者の悪意を感じるＰＳ初期のＲＰＧ。
「音と光のＲＰＧ」とソニーらしいいかにもな触れ込みで話題だけはさらい、その後撃沈した。

ゲームシナリオ自体は、ラストを除けば王道を押さえつつもドラマチックでそこそこ読ませるレベル。

が、まず１は完結していない。
ラスト、聖櫃の封印を解いて洞窟（だったかな？）を出た主人公一行を待ち受けていたのは悪の親玉。
しかも、そいつにいきなり聖櫃奪われて鈍くささ大爆発の主人公。お前本当に勇者か？
その場は地震が起きてかろうじて逃れるも、国を追われるお尋ね者になる始末。
一方「聖母の力」を宿したヒロインは一人岸壁にたたずみつつ(ﾟДﾟ)ﾎﾟｶｰﾝ。
哄笑する悪の親玉。こだまする笑い声。

言っとくけど誇張じゃないよ。本当にこれで終わりでした。
おまけにめちゃくちゃ短いプレイ時間。朝からプレイすれば、その日のうちにクリアすることが余裕で可能。
しかも、このゲームを発売後、ほぼ同時に「アーク２が出るよ」って広告打つのはいかがなものか。
最初っから続編出すつもりならそう言え。
金出して物語のプロローグを買わされたユーザーの怒りはどこへ？

そして物語は２に続く。

序盤は前作の主人公たちが出てこず、今作の主人公である熱血少年と足手まといヒロインのよくあるコンビで話が進む。
次から次へと出てくる新キャラ、前作の反省を活かしたのかボリュームあるダンジョンやシナリオ展開、１からひと続きになっている工夫がみられるミニイベント等、あの前作は前フリと納得できるレベルに仕上がっている。

だが、ゲームバランスが最悪。

序盤は大したことがないのだが、後半やたらと強くなる敵。
文字通り、ザコにすら一撃死される可能性があるので際限なくやり続ける羽目になる冗長なレベルアップにうんざり。
珍しくキャラをレベル９９まで育て上げ「カンストだぁ～」と一人悦に入っていた私を、登場したレベル１２８のラスボスは、そんなささいな喜びと「３桁かよ！」というツッコミごと、こっぱみじんに粉砕してくれた。
しかも、この時点で自キャラのＨＰは３桁なのに、ラスボスのＨＰは９９９９。どうやって勝てと？
まさにインフレ起こしてます。

そしてこれは２の方だが、異常な数があるミニクエスト、しかもそれをこなしているうちに本来の展開を忘れてしまうという罠。
数多くのキャラや、おまけにモンスターまでが仲間になってくれるのはいいのだが、戦闘には５人までしか出られないため、結局大多数のキャラは放ったらかしになる罠。
かなり多くのアイテムが登場するが、アイテム所持限度数が低く預かり所もないので常に持ち物に気を配らなければならない罠。
やり直しのきかない強制イベントが多く、泣くに泣けない状態にしょっちゅう陥る罠。
ストーリー展開でやけに人が死ぬ上に、報われないオチが多すぎてカタルシスを味わえない罠。

そして、何と言っても、

ラスボスを倒しても世界は崩壊し、おまけに前作主人公の二人はおっ死んじまう罠。

当然主人公は呆然とし、「何のために戦ってきたのか」と問いかける。
それに応えるかのように現れる前作主人公の二人（の幻）。

「勇者」と「聖母」は人類に希望を与えるためにお星様になりました。

言っとくけど誇張じゃ（以下略）。
当時の大作ＲＰＧとして注目を浴びていたはずの作品に、こうも後味の悪いエンディングを見せつけられ、大多数のユーザー（私含む）は確実に不快感を抱いたはずだ。
実験作ならともかく、ハードのカラーをも左右しかねない大作ソフトがこういうマネをしちゃいけませんぜ、ソニーさん。

みんな、気を付けろ。
アークザラッドは１も２も罠だらけのゲームだ。

１９９９年の夏――。
恐怖の大王はやってこなかったが、それよりも恐ろしいモノが降臨した。

このゲームだよ。

それまでゲームに縁がなかった層にまで大反響を及ぼし、専用コントローラーは売り切れ続出、代わりに間違ってマナークッションを購入してしまう アホ うっかりさんも現れ、ある種の社会現象にまでなったこのゲーム。

普段の私なら絶対に購入しなかったに違いない。
動かなくていいものなら、一日中ゴロゴロしていることだって可能（むしろ大歓迎）な怠け者属性の私に、こんな自ら動かなければならないゲームなどできるはずがないからだ。
しかし、目前で超プレイをゲーム仲間の友人’ｓ他、数々のゲーマーに見せつけられ、「これはやらねばなるまい」と無謀なる決心をした大バカ者がここに。
さっそくソフト＆コントローラー＆マットのフルセットを購入し、自宅でレッツプレイ。
上級ＤＤＲｅｒ様のプレイを見ていると実に軽やかに跳んでいるように見えるが、実際自分でやってみると、その足のおぼつかないこと。
元々鈍い運動神経をここまで恨めしく思ったことはない。
マラソン大会でどんなに鈍くさいタイムを叩き出そうと、運動会では応援専門だろうと、まったくもって気にも留めたことのなかった私だが、中途半端にゲームであったことが災いし、攻略魂に火が点いた。

初めてプレイした際、その騒音に驚いた母が２階に駆け上ってきた挙げ句、「アンタいい歳して……」とまるで可哀想なものを見る目で私を眺め、去っていったという冷たい仕打ちにも動ぜず、「会社から帰宅　→　ＤＤＲ　→　風呂」のコンボを編み出し、クーラーのない部屋でひと夏中狂ったように踊り続け、ようやくたどり着いた境地は。

マニパラＭＡＸ（※１）で限界だったよやっぱり。
常人に足で６１連符は不可能です。マジで。
でもゲーセンでは当たり前のようにクリアしてる人たちがほとんどなのが怖い。君たち人間ですか？

それはさておき、「見てても楽しい」ゲームスタイルをゲーセンで提示し、それによってライトユーザー層を取り入れ、世間的にもＰＲしたこのゲームの功績は大きい。
コントローラーさえ購入すれば、家庭用機でも楽しめるし、ちょっとしたパーティーゲームとしても優れている。

現在のＤＤＲはすでにジャンプ化（※２）していて、初心者には全然入っていけないゲームになってしまっているが、各地のゲーセンでは人外化した鬼ゲーマーたちがまだまだ熱いダンスを繰り広げているようなので、これから仲間入りしたい人は、まず家庭用版で特訓してみては。

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（※１）
MANIAC（一番難しいモード）の「PARANOiA MAX -DIRTY MIX-」（尋常じゃない速さの最難関曲）。
ＤＤＲは多くの信者と鬼ゲーマーを生み出し、それと共にＣＩＡでも解読不可な暗号が多く生まれた。
穴鰤桶（ANOTHERの「BRILLIANT 2 U (Ohchestra Groov)」）とか俺炎（「MY FIRE」）とか。

（※２）
週間少年ジャンプの漫画に多く見られる強さが肥大化する現象。「インフレ起こしてる」とも言う。
この場合は、難易度がどんどん増していることを指す。
ＤＤＲのMANIACモードでは、２枚抜き（やを片足で同時に踏むこと）が前提の曲が幾つもあり、人間の規格外の動きを要求されることがしばしば。
さらに、を全部同時に踏む（これを４枚抜きという）ことを要求してくるステキ曲もある。
人間の足は２本しかないということを理解してくれ、コナミ！

こんなマイナーなゲーム、知っている人はかなり少ないとは思うが。
ハマったんだよ。仕方ないじゃん。

どれぐらいハマったかといえば、このくらい。
あまりにマイナーで悲しくなってくるので、宣伝も兼ねてリンク貼っときます。
このリンク先を見てもらえればゲーム内容は分かるかと思うのですが、一応ご紹介。

「バベルの塔」を建設する、というある意味すごい目的のアクションパズルゲーム。
色の付いた正方形のブロックを９０度づつ回転させて側面を同じ色に合わせるとブロックが増殖し、円周１８個をブロックで埋めると１段完成、これをどんどん繰り返して頂点を目指す……という仕組み。
ただしタイム制限があり、一定時間になると下の部分がなくなっていってしまうので、素早い思考と手堅い操作が必要。
一つブロックを消すと「天使の羽」が出現し、この間にブロックを消すと連鎖となり、ボーダーラインが下がる。

パズルゲームってのは往々にして中毒性の高い代物なわけで、このゲームもご多分に漏れずその通り。
余計な装飾やエフェクトはかけらもないシンプルなゲームながら、その麻薬性たるや尋常ではなく、おかげさまで並みいる積みゲーを押しのけて、毎日毎日こればっかりプレイしておったところ、ハイスコアをのきなみ塗り替え、

ハードモードでもノーミスクリア

できるまでに成長いたしました。
……ある意味アホかもしれません。

このゲームのキモは、「次に何色のブロックが出てくるか分からない」というランダム性に基づく思考の瞬発力にある。
じっくり連鎖を狙って組み合わせを仕込むよりも、手近にあるブロックを最低限度の回転で組み合わせ、その際に増殖したブロックをさっと見て、手近のブロックをまた組み合わせ……と、繰り返すのだが、これは実にアクションゲームレベルの脊髄反射が必要なところ。
実際私は慣れるまでかなりのゲームオーバーを繰り返し、脳と手にこのゲームのリズムを刻み込んだ。

さらに奥深い要素として、ブロック一段を昇ることができ、その際は１８０度回転するということ。
これを何度か繰り返すことによって、素早く意図的に連鎖を組むことも可能になっている。

初心者には若干タイム制限が厳しいかもしれないが、めまぐるしく変わる状況を瞬時に判断しつつ、臨機応変にブロックを積み上げていくのは麻薬的快感があります。
廉価版なので値段も安めだし、ヒマを持てあましているような方はぜひ購入してみては。
がしかし、多忙でヒマなんざないぜ！　という方は絶対やらないように。ハマったら魔のゲームです。